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Nombres
Botánico: Thuya articulata Des
Castellano: Alerce africano, tuya articulada
Thuja es un género botánico de árbol conífera de las Cupresáceas (familia de los cipreses). Hay cinco especies en el género, dos nativas de Norteamérica y tres del este asiático. Suele llamárseles por su apelativo latino arborvitae (del latín para árbol de la vida), debido a su follaje siempreverde.
Las hojas de Thuja
son siempreverdes y escamosas, excepto jóvenes semillas, donde son del
tipo aguja de coser. Las escamas se arreglan en cuatro filas a lo largo
de las alas. Las spp. de Thuja son alimento de larvas de algunas spp. de Lepidoptera, incluyendo Epirrita autumnata, Ectropis crepuscularia, Eupithecia pusillata.
Los conos masculinos son pequeños e inconspicuos, localizándolos en las puntas de las ramitas. Los conos arrancan similarmente inconspicuos, creciendo 1-2 cm de long. con 6-12 de sobrelapeo, delgados, con escamas correosas.
La madera de las tuyas es liviano, suave y aromático. Es fácilmente
reproducible clonalmente. Su madera es usada para durmientes, postes.
El follaje es rico en vitamina C, siendo usedo por originarios.
El aceite de tuya se usa tópicamente para ayudar al tratamiento del HPV, verruga genitales, verrugas.
Es popular en tratamientos homeopáticos, para tratar variedades en condiciones psicológica y fisiological.
La tuya articulada -nombre mucho más correcto que el de alerce africano- es un pequeño árbol de unos 6 metros de altura, con ramas
articuladas y muy quebradizas. Las hojas son pequeñas, en forma de
escamas. Sobre el mismo árbol se pueden encontrar flores masculinas y
femeninas. Los gálbulos son redondos, de color pardo rojizo, y las
semillas son aladas.
Se cría sobre todo en laderas secas, barrancos y en general en zonas algo desérticas. Es originaria del norte de África
Familia: Cupresáceas
Origen: Norte de África
Administración:
.- Infusión. Se sabe que
en el continente vecino se preparan infusiones con esta resina, ya que
no se puede masticar por quebrarse en seguida.
.- Emplastos. La preparación de emplastos y su posterior aplicación
local se menciona en algunos manuales de botánica. Se emplean en
hemorroides.
Floración:
Florece durante todo el otoño e invierno, variando en función de la
zona geográfica donde se halle. De la recolección con fines
terapéuticos interesan principalmente las ramas más jóvenes: deben
arrancarse con cuidado para no dañar otras ramas más antiguas. Como en
cualquier recolección, es mejor dejar que lo lleven a cabo personas que
entiendan, porque si se hace de manera indiscriminada al final los
destrozos que se causa al árbol son siempre mayores que el beneficio
que se espera conseguir con sus virtudes medicinales.
Aplicación:
Principalmente se utiliza una resina que fluye de la corteza del tronco
y de las ramas más jóvenes; este fluido se denomina sandáraca y posee
un olor balsámico, parecido al de la trementina, pero más suave. En la
composición de esta resina encontramos un ácido, el sandoracopimárico,
una esencia y un principio amargo. En un estudio más profundo se han
hallado otros ácidos más específicos, parecidos al que hemos mencionado.
Las principales acciones farmacológicas de esta planta se centran en
las propiedades de esta resina. Se le atribuyen acciones emenagogas,
expectorantes y antihemorroidales. Al ser un árbol del continente
africano, los antiguos botánicos no la incluyeron en sus manuales; pero
se sabe que los árabes la utilizaban para calmar el dolor y picor de
hemorroides. En la actualidad se suele utilizar en la elaboración de
cementos dentales.
No es una planta muy usada en medicina popular como lo es su pariente
cercano, el enebro. Quizá, por ello no se haya profundizado
exhaustivamente en el estudio de su materia. Nuestros vecinos del norte
de África le dan mayores utilidades.
Propiedades:
Emenagogo
Expectorante
Antihemorroidal
Especies relacionadas
- Thuja koraiensis - tuya de Corea
- Thuja occidentalis - Arborvitae del este,
- Thuja plicata - tuya del oeste
- Thuja standishii - Tuya japonesa
- Thuja sutchuenensis - Thuya "sichua
Un híbrido entre T. standishi x T. plicata ha sido nombrado cultivar Thuja 'verde gigante'.
Otra distinción con especies formarlmente tratadas como Thuja orientalis, son ahora colocadas en su propio género, Platycladus orientalis. las que están muy relacionadas con Thuja son Thujopsis dolabrata, distinta en su follaje más grueso y conos romos, y Tetraclinis articulata, distinta en su follaje cuadrangular (no achatado) y conos con cuatro escamas leñosas y gruesas.
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tuya_standishii
Tuya picata
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