Nombres:

Botánico: Cynara scolymus

Castellano: Alcachofera

Catalán: carxofera

Vasco: orriburra

Gallego y portugués: alcachofra

Francés: artichaut

Inglés: garden artichoke, globe artichoke

Holandés: artisjok

Alemán: Artischocke

Italiano: carciofo

Parte medicinal utilizada: La hoja.
Las hojas de alcachofa contienen un principio activo mayor: la cinarina, que fue aislado por Panizzi. La alcachofa contiene además una serie de ácidos alcoholes (ácidos succínico, málico, cítrico...), así como el ácido alfa-hidroximetilacrílico.
La Farmacopea experimental ha puesto en evidencia el interés de la sinergia y de la potencialización de sus principios activos ya que, estos ácidos aislados, tendrían efectos muy débiles. Si se elimina uno de ellos, los resultados son decepcionantes. Estos trabajos demuestran claramente el interés y la superioridad del totum.
Se han puesto en evidencia en la Alcachofa tres grandes grupos de acciones:

Acción hipolipemiante e hipocolesterolemiante

Acción diurética.

Acción colerética. 

PROPIEDADES:
Colagogo, colerético, diurética

INDICACIONES:
Problemas hepato biliares, diskinesia biliar, hiporcolesterolemia.
Personalmente la recomiendo para ayudar al hígado en sus funciones, para los diabéticos y colesterol elevado.

Familia:
compuestas/asteráceas

Tipo: Planta perenne y vivaz por su raíz.

Origen: Etiopía

Altitud de habitat: Personalmente la he cultivado a 1200 metros

Floración: Llamados capítulos florales, son los que formaran la llamada alcachofa comestible que se empiezan a recolectar a partir del segundo año.

Parte utilizada medicinalmente:
Las hojas recolectadas durante el primer año 
o a final de la floración. El secado tiene que ser rápido.

Componentes importantes:

Derivados caféicos

cinarina (0,03%)

ácido cafeico

ácido clorogénico

ácido neoclorogénico

Principios amargos

cinaropicrina

lactosa sesquiterpénica

Flavonoides

derivados de la luteolina

cinarósido

escolimósido

cinaratriósido

Ácidos alcoholes

ácido cítrico

ácido glicérico

ácido láctico

ácido glicólico

ácido málico

ácido alfa-hidroximetilacrílico

Enzimas

ascorbinasa

oxidasa

Sales minerales (15%)

potasio

calcio

magnesio

Vitaminas

A, B, C

Propiedades:
Colagoga, colerética, amfocolerética, desintoxicante del hígado, aperitiva, digestiva, antidiabética.

Indicaciones terapéuticas:
Hígado congestionado, diabetes, colesterol alto, inapetencia, estreñimiento, pesadez de estómago, prevención de la arteriosclerosis, gases intestinales,

Comentario:
La alcachofera, su fruto comestible, es de gran utilidad a nivel terapéutico, siendo muy recomendable comerlas cada semana, sobre todo las personas diabéticas y con afecciones hepáticas. El jugo fresco puede causar irritaciones en la piel.

Abstenerse las madres que dan de mamar a sus bebéspues el sabor amargo se trasmite a la leche materna.

No guardar las alcachofas recogidas muchos díasya que con el tiempo aparecen sustancias tóxicas.

Recolección: A partir del segundo año