Familia: leguminosas/mimosáceas

Hábitat: Zonas tropicales y áridas de Africa. Se encuentra preferentemente en suelos desérticos y arenosos y en climas áridos

Parte medicinal: Su exudación gomosa procedente de las ramas y que se produce en la parte interna de la corteza

Tipo de planta: arbusto espinoso

Altura: hasta 8 metros

Corteza: de color gris, resquebrajada

Hojas: En su parte central se encuentra una glándula. Son esponjosas y bipinnadas. Los foliolos son noblongo-lineales y se agrupan en pares de ocho a diez. Sus espinas son agudas apareciendo de cuatro en cuatro.

Flores: numerosas y axilares. Aparecen de dos en dos. De tamaño pequeño, pedunculadas y de color amarillo. poseen cabezas globulares.

Frutos: se trata de una legumbre monoliforme, a su vez esponjosa y algo comprimida. Es de color marrón claro y mide unos 8 cm de longitud. Su interior contiene alrededor de seis semillas cada fruto.

Goma: es llamada también goma arábiga. Se recoge en noviembre después de las estaciones de lluvia cuando mana espontáneamente del tronco y de sus ramas de más grosor. Para tal fín se realizan incisiones en la corteza las cuales facilitan su salida. Transcurridos unos días en dichas incisiones se forman unos "huevos" o "lágrimas" de goma arábiga de color blanco o rojo dependiendo del tipo de acacia. Estas "lágrimas" se forman por desecamiento de la parte más externa de esta savia, expuesta al aire y al sol. Un mes después de haber hecho las incisiones en las acacias ya se puede proceder a la recolección, tanto en sus cortezas como la que se ha caído en el suelo. Son la materia prima en la confección de la llamada goma arábiga, la cual se obtiene mediante disolución en agua. La mejor goma de acacia en bruto tiene un aspecto cristalino, transparente, casi sin olor y de sabor insípido, de contextura mucilaginosa al contacto con el agua. La goma de Senegal, la de El Cabo y la India son muy valoradas aunque en los últimos años la más apreciada en multitud de usos medicinales fue la goma de Kordofán

Componentes más importantes en la acacia
- arabina: presente en la goma, se trata de una sal cálcica, magnésica y potásica del ácido arábico.
- 15% de humedad
- carbohidrato que con el calcio o el magnesio forma el arabato de calcio o de magnesio, el cual, da lugar a arabinosa, galactosa y ácido arabinósico.

Sus propiedades
- Demulcente
- Antiinflamatoria
- Antidiarreica
- Pectoral
- Antidiabética

Sus indicaciones:
- Mucosas inflamadas
- Problemas inflamatorios de las mucosas respiratorias, urinaria y digestiva
- Diarreas (muy útil las mieles de acacia de buena calidad)
- Disenterías
- Diabetes
- Gonorrea (su raíz)

Contraindicaciones:
- No se conocen

Usos:
- Mucílago de goma de acacia: 
- Ingredientes: 150 g de goma arábiga, 150 g de agua de cal, 250 g de agua y 15 g de glicerina.
- Preparación: Poner los 150 g de goma con el agua de cal y añadir una cantidad de agua suficiente hasta conseguir medio litro del preparado. Luego agregar la glicerina
- Posología recomendada: media taza varias veces al día
- Indicada en casos de tos, gastritis y diarreas infantiles y de adulto.

De interés:
- La goma de acacia es un buen nutriente hasta tal punto que la tradición árabe dice que muchos de los recolectores viven durante semanas alimentándose exclusivamente de ella.
- En Tanzania se emplea su raíz en el tratamiento de la gonorrea.
- En África, los curanderos tradicionales consideran la goma de acacia como un poderoso tónico. Emplean una decocción para lavar úlceras y llagas, e incluso para la lepra; por vía interna se utiliza en el tratamiento de la disentería y la diarrea