NOMBRES
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Latín:
Pistacia lenticus L.
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Castellano:
Lentisco, árbol de la almáciga, mata, charneca.
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Catalán:
llentiscle, llentriscle, rendiscle, llentrisca, lentisc, llentisclera,
mata llentiscle, mata roja, mata, matissa, matot (el pie que no da fruto).
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Portugués
y gallego: lentisco-verdadeiro, almecegueira, almestigueiro o almestigueira,
aroeira, daroeira, daro.
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Vasco:
legeltxor, lurrlastan, gartxu.
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Francés:
Lentisque, arbre de mastic
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Inglés:
Mastictree, lentisk
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Holandés:
Mastik-boom
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Alemán:
Mastixpistazie, Mastixbaum. Lentisk
DESCRIPCIÓN
Es
un arbusto de 1 a 2 m. de altura, que cuando se le deja crecer libremente
y se hace viejo puede convertirse en un arbolillo de hasta 6 o 7 m. de
altura; la copa es muy ramificada y densa, sus ramas tienen corteza grisácea,
que en las más tiernas es verdosa o rojiza, y al herirlas desprenden
un olor aromático resinoso. Tiene hojas alternas, compuestas, con
un número par (2 a 12) de hojuelas enteras, coriáceas, rematadas
en un pequeño dientecito y con contorno elíptico a oblongo-
lanceolado; las hojas se mantienen todo el año, son pinnadas, y
su eje es algo alado, llevando las hojuelas opuestas que son de color más
claro por el envés. las flores son unisexuales, menuditas, dispuestas
en cortas espigas en la axila de la hoja, de color verdoso o rojizo; carecen
de pétalos. Hay plantas masculinas que echan unos cortos ramilletes
de flores con los sépalos soldados enla mitad inferior (de 4 a 5),
con cinco estambres rojillos insertos en el disco anular y cáliz
con cinco lóbulos, sin pétalos . Las femeninas cuentan con
sépalos soldados en la base ( de 4 a 5), tienen un cáliz
con 3 ó 4 lobulos y un pistilo redondito con tres estigmas que al
madurar origina un fruto pequeño, globuloso, con poca carne, al
principio rojo y más tarde casi negro; es una drupa deltamaño
de un guisante pequeño. Las hojas de esta planta tienen un sabor
acerbo, muy astringente aunque no del todo desagradable.
En
contacto con la espécie siguiente origina una espécie híbrida,
P. x saportae Burnat (P. lentiscus x P. terebinthus) que tiene hojas inparipinnadas,
con hojuelas semipersistentes, la terminal subsésil y a veces reducida.
HÁBITAT
Y DISTRIBUCIÓN
Se
cría en los collados y en las laderas de la mayor parte de la Península,
en el bosque típico mediterráneo: en tierra baja, sobre todo
tipo de suelos, tanto en la costa, con algarrobos
y palmitos, como en el interior, acompañando a la encina,
mirtos,
cosojas y alardieras, sobretodo en las garrigas resultantes de la destrucción
del encinar. Abunda en las Islas Baleares. Se pierde hacia el Norte de
España y, sobre todo, hacia el Noroeste. En las comarcas del interior,
bajas y de clima extremado, muy frías en invierno, falta por completo
pues resiste mal las heladas, aunque suele reaparecer más en el
Norte donde en las noches de invierno no baja tanto la temperatura
como los Pirineos. Se extiende desde el nivel del mar hasta por encima
de los 1.000 m.
FLORACIÓN
De
marzo a mayo, según la altitud y el clima, llegando a durar hasta
junio.
FRUCTIFICACIÓN
Al
frincipio los frutos son rojos y al madurar en otoño, se vuelven
negros.
COMPOSICIÓN
Las
hojas del lentisco contienen más de un 11% de tanino y otras materias
astringentes,
una materia colorante, la miricetina, y pequeñas cantidades de esencia
de lentisco, con pineno y, probablemente, otros terpenos y sesquiterpenos.
De
las drupas del lentisco se saca el aceite de lentisco, utilizado en baleares
para el alumbrado.
El
producto más importante de esta especie es la llamada almáciga
o mástique, exudación resinosa que fluye expontáneamente
de los troncos del lentisco o se obtiene sangrándolo. Se recoge
en verano de lentiscos arbóreos (Pistacia lentiscus variedad
chia); los lentiscos arborescentes son rarísimos, ya qu esta planta
es muy utilizada como combustible, ya que su fuego es muy vivo, de larga
duración y da un copioso carbón que es capaz de mantenerse
encendido hasta agotarse por completo. Además su desarrollo es lentísimo,
de moto que a fuerza de podarlo acaban amatándose y se pierde el
porte de árbol.
La
almáciga está formada por los ácidos masticínicos
amorfos alfa y beta, ácido masticólico cristalino, ácidos
masticónicos amorfos alfa y beta, ácidos masticorresenos,
por una materia amarga, y por una cantidad de esencia de almáciga
que varía del 1 al 3%, integrada principalmente por d-a-pireno.
USOS
MEDICINALES
Se
utiliza en odontología para preparar cementos dentarios. Masticándo
la almáciga en forma de goma de mascar, perfuma el aliento, fortifica
las encías, aprieta y blanquea los dientes.
Las
hojas y los tallos tiernos, ricas en taninos, son astringentes.
En Cataluña se la considera aperitivo, y a la almáciga también.
La
almáciga es una resina de color verde amarillento, clara y transparente,
muy aromática y muy balsámica,
con un olor que recuerda al de la trementina por lo que también
se llama trementina de Kios, su olor es suave y perfumado y su sabor es
ligeramente amargo pero agradable, bebida sirve contra las hemorragias
pulmonares y contra la tos;
asienta el estómago;
embellece
las pestañas y la piel
del rostro
OTROS
USOS
La
madera de lentisco es de color blanco o sonrosado, es dura y acepta el
pulimento por lo que es muy apreciada en ebanistería; siendo buen
combustible.
El
aceite de sus frutos se usaba en las Baleares para alumbrar.
La
almáciga se utiliza en la confección de barnices y
para fabricar las masillas que emplean los vidrieros.
Joan
Sisa para Ecoaldea