SISAL
|
Nombres: El sisal es una planta utilizada para fines comerciales. Es cultivado en regiones semáridas. Se usa principalmente la fibra de las hojas que se procesan especialmente para fabricar cuerdas, cordeles, y tapetes. La planta es originaria de Yucatán o Chiapas (México), pero en el siglo XIX su cultivo se trasladó también a Florida, las Antillas y Brasil y posteriormente a algunos países de África como Tanzania o Kenya. Planta perenne acaule, con hojas gruesas suculentas, de 1-1,5 m de largo, con bordes lisos y una espina terminal afilada de color pardo oscuro. Después de 7 a 8 anos, la planta produce una espiga central de hasta 6 m de altura. Las hojas se desmenuzan para obtener fibras blancas duraderas, que se utilizan en la manufactura de cuerdas y cordeles. Los residuos de la hoja, o pulpa, se dejan como subproducto, y en las fábricas se acumulan grandes cantidades. Los residuos de hoja de sisal se utilizan con buenos resultados para la alimentación de bovinos y conejos. A las vacas lecheras se les han suministrado hasta 27 kg de desperdicios de sisal fresco; pero la ingesta media de residuos de sisal, utilizados como suplemento para los bovinos que pastan, es de aproximadamente 10 kg por día. No se han observado efectos secundarios indeseables incluso después de suministrar una fuerte cantidad de residuos de sisal durante prolongados períodos. La suculencia de los residuos de sisal fresco hace que éstos sean un pienso útil durante los períodos de sequía. Una vez que el ganado se acostumbra, encuentra el gusto del sisal bastante apetecible. Los residuos de sisal fermentan rápidamente, y deben utilizarse antes de transcurridas 48 horas, o bien secarse al sol, o ensilarse. El ganado bovino no preparado necesita aproximadamente un mes para conseguir la ingesta máxima de residuos frescos, mientras que una vaca, que ha recibido residuos de sisal durante la anterior campaña, consigue el mismo nivel al cabo de una semana. Los vacunos acostumbrados a los residuos de sisal lo consumen con avidez. El principal factor limitador para el empleo de los residuos de sisal en la alimentación del ganado es su elevado contenido de humedad. Además, se deteriora fácilmente y es de escaso valor nutritivo, debido principalmente a la falta de proteína digestible y de fósforo. Como el lino, abacá, Crotalaria juncea)[1] y otras agrofibras, la producción anual de sisal es la segunda, después del algodón (estadísticas de FAO, www.fao.org). La planta de sisal produce por 7 a 10 años y produce 200 a 250 hojas comerciales. Cada hoja tiene un promedio de 1.000 fibras. La fibra, que significa el 4 % del peso de la planta, se extrae con el proceso descorticación. En África oriental, las hojas se transportan a una planta central de descortezado, y luego la fibra se seca, cepilla y embala para exportar. En Brasil crece en pequeños fundos; y la fibra se extrae por grupos a mano usando raspadores portables. Calidad superior de sisal se encuentra en el África oriental, donde se la lava y descorteza. Es una planta de trópicos y subtrópicos, beneficiándose la producción con T° por encima de 25 °C y sol.[2] En 2003, la producción de sisal (www.wigglesworthfibres.com) en:
|
|
