Nombres
Botánico: Ricinus communis L.
Castellano: Ricino, higuerilla, higuera del diablo, higuera infernal, palmacristi, catapucia, cherva

Familia
Euforbiáceas

Parte medicinal
El aceite de sus semillas aunque se utilizan tambien en menor medida las hojas

Originaria
Posiblemente de la India

Tipo
Se trata de una planta herbácea anual de porte arbustivo y que puede alcanzar una altura en terrenos frondosos de hasta 5 metros. En climas tropicales puede llegar a los 15 metros de altura.
Su cultivo se ha extendico por muchas zonas templadas del mediterráneo
Hojas: son de color verde aunque ofreciendo ciertos toques de tinte rojizos a veces. Miden entre 10 y 60 cm de longitud. Son alternas, pecioladas y peltadas. Poseen un grueso peciolo y son palmado-lobuladas con 5/11 lóbulos dentados, ovado-oblongos de bordes serrados
Flores: aparecen en los meses de julio y agosto. Están agrupadas en un denso panículo terminal de color verde amarillento y de unos 30/60 cm de longitud. Las flores masculinas están situadas en la base del panículo y poseen numerosos estambres; las femeninas se sitúan en la porción superior y tienen 5 sépalos
Frutos: son unas semillas de forma elipsoide que miden unos 10 mm de largo. Son lisas, de color variable, provista en el ápex de una carúncula blanca y carnosa de caracter tóxico

Principales componentes
- En las semillas
grasas...................hasta un 70% de los cules el 68% es tricinoleína, un glicérido del ácido ricinoleico
proteínas..............hasta un 20%
ricina: se trata de una albúmina muy tóxica que tan solo a dosis de 0,03 gr. es letal (unos 25 gramos de semillas)
Enzimas: presencia de lipasa
Vitaminas: alfa-tocoferol (vitamina E)

 Propiedades
- Aceite de ricino:
Laxante
- Emoliente (vía externa)
- Calmante (vía externa)

Indicaciones
- Sistema digestivo
- Estreñimiento crónico
- Inflamación de la piel: uso del aceite por vía externa

Contraindicaciones
- Hay que puntualizar que el aceite de ricino no contiene ricina, la cual está presente en las semillas solo, pero que sin embargo el aceite de ricino si es utilizado de forma continua en los casos de estreñimiento crónico puede llegar a provocar dolores de estómago y falta de apetito

Usos
- Aceite de ricino: de una a dos cucharadas soperas por día. Administrar tibio