Nombres

• - Botánico: Mahonia aquifolium Don.
• - Castellano: mahonia, uva de oregón
• - Francés: mahonie à faux houx
• - Inglés: Oregon grape, mountain grape

Familia: berberidáceas

Parte medicinal utilizada: se utiliza la corteza aunque  sus frutos también en tinturas y la raíz en casos de afecciones biliares

Tipo de planta:
Este arbusto es originario de Estados Unidos, especialmente de la zona oeste, desde el estado de Colorado al océano Pacífico pero también es habitual en la zona sur de Canadá. Llega a alcanzar una altura de hasta 3 metros y su crecimiento es bastante rápido.

Sus raíces son leñosas y duras y poseen un color amarillo en su interior

Sus hojas son alternas y poseen entre 3 y 4 pares de foliolos y uno terminal. Son de color verde, coriáceas y brillantes por el haz muy parecidas a las hojas del acebo. Sus foliolos miden 5 cm de longitud y unos la mitas de ancho y son ovales, agudos y sesiles con un margen indentado y acabados en unas 30 espinillas finas.

Sus flores, de pequeño tamaño, son numerosas y se agrupan en racimos terminales. Aparecen a principios de primavera y son de color amarillo verdoso. Su cáliz posee nueve sépalos pataloideos dispuestos en dos hileras. Posee 6 pétalos orbiculares y dispuestos en tres hileras de tres pétalos cada uno.

Sus frutos son bayas que contienen una pulpa con un sabor ácido muy agradable y en su inetrior se encuentran entre 3 y 9 semillas.

Sus principales componentes
- Alcaloides, que se encuentran en la raíz y la corteza
... berberina: se trata de un alcaloide de color amarillo causante del sabor intenso amargo en la raíz y la corteza
... berbamina
... berbina
... canadina
... coripalmina
... hidrastina
... isocoridina
... mahonina
... oxicantina (este alcaloide está presente también en el espino albar)
... resinas
... fitoesteroles
... taninos

- En sus frutos se encuentran
... azúcares
... ácidos orgánicos

Propiedades:
- Debido a su contenido en ácidos orgánicos se utiliza en el sistema digestivo
- Sus frutos son refrescantes y estimulantes del apetito
- La raíz y la corteza contienen principios amargos lo que le confiere propiedades estimulantes del aparato digestivo estimulando la secreción biliar (colagogo) debido a la presencia de berberina
- Como depurativa se utiliza en dermatología

Indicaciones:
- En casos de inapetencia se utilizan sus frutos
- La coreteza y la raíz en casos de necesidad de estimular el parato digestivo y la secreción biliar
- Por vía externa se usa la tintura de sus frutos y cortezas en afecciones de acné, eccema, herpes y psoriaris ya que es una buena planta depurativa y dexintosica la sangre
- En casos de afecciones biliares se usa la raíz

Contraindicaciones:  
- No se conocen

De interés:
- Es curioso que esta planta se cultiva más como ornamental que como planta medicinal. Sus frutos son comestibles y se pueden emplear en la elaboración de vinos y licores espirituales