KAVA
 

NOMBRES Botánico: Piper methysticum Forster Castellano: kava-kava Catalán: kava-kava Francés: kava-kava Inglés: kava pepper, kava-kava, intoxicating pepper Holandés: kava-kava Alemán: Kavapfeffer, Rauschpfeffer Familia: piperáceas Hábitat: originario de las islas del Pacífico sur (Pilinesia, islas Sandwich...) Tipo de planta: arbusto perenne muy parecido al bambú Altura: hasta 3 m de altura Rizoma: cilíndrico, esponjoso y fibroso, crece horizontalmente enviando ramas huecas cada 6 cm Tallos: carnosos, de color verde oscuro, su cavidad central continúa hasta la raíz principal, dando la apariencia de ser varias raíces que han crecido juntas Hojas: alternas, de largos peciolos, acuminadas en el extremo, bordes ondulados, acabadas en punta aguda Flores: pequeñas y apétalas, agrupadas en espigas esbeltas; las espigas masculinas son axilares y solitarias, mientras que las femeninas son mucho más numerosas Fruto: baya del tamaño inferior a la de la pimienta negra Raíz: emite un agradable olor a lilas y es amarga y picante al gusto Propagación: por medio de vástagos rastreros a finales de invierno o principios de la primavera.   Suelo: pedregoso con buen drenaje y a la sombra Crecimiento: Es necesario entre 6 y 8 años para conseguir un arbusto maduro, del cual luego se utilizarán las raíces y los rizomas par la elaboración de las bebidas y otros fines fitoterapéuticos como tinturas, extractos y nebulizados Parte medicinal utilizada: las raíces PRINCIPALES COMPONENTES Resina amarga................2-10% kawalactonas (derivadas de la alfa pirona) yangonina derivados dienólidos kawaína o methisticina............1% dehidrokawaína marindinina.............................1% dehidromethisticina carbohidratados......................49% chalconas flavokawinas A y B Almidón......................43% Fibra...........................20% Agua...........................12% Azúcares.....................3,2% Proteínas.....................3,6% Sales minerales............3,2% Minerales potasio calcio magnesio sodio aluminio hierro sílice Azúcares sacarosa maltosa fructosa glucosa 15 aminoácidos PROPIEDADES Sudorífica Diurética Sialagoga (secretora de saliva) Antiálgica Tónica Aperitiva Ligeramente anestésica en el estómago Estimulante de la secreción de los jugos gástricos Hipnótica Ansiolítica Anticonvulsiva Miorelajante Espasmolítica Analgésica Antiséptica Rubefaciente INDICACIONES Sistema nervioso central (efecto depresor, disminuye las convulsiones) Alteraciones psíquicas Alteraciones del sistema neurovegetatito Convulsiones Dispepsia atónica de origen estomacal Ansiedad Depresión Insomnio Angustia Estrés Bulimia Indigestión Nerviosismo Obesidad Hidropesía (retención de líquidos) USOS Raíz en polvo: hasta 3 g por dosis Maceración al 2%: hasta 10 g por taza maceradas durante media hora en medio litro de agua Extracto fluído: hast 6 g por día Extracto seco: hasta 1 g por dosis Tintura madre: Hasta 40 gotas tres veces por día Tintura: hasta 2 g por día Nebulizado: Hasta 300 mg por día CONTRAINDICACIONES En dosis elevadas produce efectos narcóticos No es aconsejable que lo tomen las embarazadas ni las madres que dan pecho en casos de depresión endógena tampoco es aconsejable Noes recomendable consumor el kava-kava juntamente con barbitúricos, ansiolíticos y psicofármacos en general En casos excepcionales puede presentar reacciones cutáneas alérgicas, así como dificultad de acomodación y dilatación de la pupila DE INTERÉS En 1769 fue descubierto e identificado por primera vez el kava-kava por el célebre explorador James Cook en las islas Tahití Los nativos de Polinesia la llamaban kava, ava, kava-kava o ava-kava y la utilizaban con frecuencia debido a sus propiedades medicinales, realizando preparados que aún hoy en día siguen realizando como el brebaje parecido a la "chicha" de maíz sudamericana, masticando la parte superior de la raíz y el rizoma y la base de los tallos hasta convertirlo todo en una pulpa; ésta se cubre con agua y se deja macerar unas cuantas horas o días. Una vez se ha filtado su material fibroso, la bebida ya está lista. Su uso como droga recreativa y religiosa no es infrecuente ya que en grandes cantidades produce efectos hipnóticos y euforizantes con sueños confusos En las islas Sandwich se ofrece a los visitantes como bebida con la finalidad de infundirles serenidad En Oceanía se prepara una bebida relajante con la raíz de kava-kava, que ejerce una acción positiva sobre las funciones mentales y el humor. Algunos descubrimientos han detectado su presencia en restos arqueológicos polinésicos En las islas del Pacífico se ha usado como bebida psicoléptica para aliviar los dolores del parto y como galactogoga