Nombres
Botánico: Carpobrotus edulis
Castellano: hierba del cuchillo, uña de león, uña de gato

Carpobrotus edulis o hierba del cuchillo es una planta de la familia Aizoaceae. Su porte es rastrero y suculento; tiene tendencia a expandirse vegetativamente por grandes superficies. Tolera muy bien las características edáficas inadecuadas para otras plantas, como la salinidad. Antiguamente se encuadraba en el género Mesembryanthemum (como M. edulis), pero un análisis más detallado de la especie la clasificó en el género Carpobrotus. En español recibe los nombres de uña de gato (no confundir con la Uncaria tomentosa), hierba del cuchillo o uña de león.

Descripción: Se trata de una planta perenne de porte rastrero, suculento, con una longitud del tallo de hasta 2 m.

Las hojas son de color verde vivo, a veces púrpura en los extremos, y ahusadas, con textura cérea y sección triangular, curvadas hacia arriba, de unos 10 cm de largo^[1]. En suelos muy salinos, pueden poseer una especie de costra salina que les da un color blanquecino en superficie.

Las flores, similares en cierta medida a las inflorescencias de las Compuestas, son muy espectaculares, de 60 a 90 mm de diámetro^[1], numerosos pétalos imbricados de color púrpura, amarillo o anaranjado y estambres amarillos.

Florece durante la transición de la primavera al verano: en el Hemisferio Norte, de abril a julio.

Medidas correctoras

Puesto que las zonas en las que se plantea el interés de su erradicación son de especial valor botánico, no se suelen emplear herbicidas de menor o mayor espectro: en cambio, sí se realiza la retirada mecánica, manual o mecanizada.

Su fácil dispersión hace necesaria la incineración in situ de las plantas arrancadas para garantizar que no se va a favorecer la dispersión de las semillas con el transporte o depósito de los restos tras su eliminación en una zona determinada.