Nombres:

Botánico: Gentiana lutea L.
Castellano: genciana, gengiba, unciana, xaranzana, quina de pobre, genciana amarilla, genciana mayor
Catalán: genciana, gençana, argençana, jansana, arjansana
Vasco: errosta
Gallego y portugués: genciana, argençana, xensá
Inglés: yellow gentian
Holandés: gele gentiaan
Alemán: gelber Enzian, Bitter wurz
Francés: gentiane jaune, grande gentiane
Italiano: genziana, giansana

Familia: Gencianáceas

Tipo de planta: Planta herbácea perenne, vigorosa y de larga raíz de hasta 30 cm de longitud, cilíndrica, ahorquillada, anillada y perenne. 

Hábitat: Es una planta que se encuentra muy a gusto en las cordilleras calcáreas de la península Ibérica y Europa meridional, especialmente en los Pirineos, el Jura y los Apeninos.
Se extiende hasta Asia Menor.
Se encuentra en altitudes entre 700 y 2.500 metros.
Se halla en bosques abiertos, declives pedregosos y praderas altas

Origen: Posiblemente de Europa meridional, de los Alpes y otras regiones montañosas del sur de Europa, desde España hasta los Balcanes

Altura: Hasta un metro y medio

Hojas: Basales en roseta ovalado-elípticas. De color verde amarillento. Las hojas radicales son ovadas-oblongas, con cinco gruesas nervaduras longitudinales y son de color verde pálido y brillante. Miden hasta 30 cm de largo.
Las hojas situadas en el tallo son opuestas, sesiles, orbiculares, ovadas y agudas, mientras que las más cercanas a las flores son cordadas, ampléxicas y cóncavas.

Flores: Son bastante grandes y pedunculadas.
De color amarillo brillante.
dispuestas en verticilos en las axilas de las hojas superiores.
La corola posee entre 5 y 9 pétalos de color amarillo oro, con igual cantidad de estambres

Fruto: Cápsula ovoide y acuminada. bivalda
Produce numerosas semillas planas de color marrón por sus dos extremos.

Parte medicinal utilizada: Raíces y rizomas
Se recolecta a finales de otoño o principios de primavera y en días soleados debiéndose secar rápidamente empleando si es preciso el calor artificial. No debe de lavarse ni rasparse. La planta debe de tener un mínimo de dos años. Lógicamente facilitamos estos datos para las gencianas cultivadas ya que las especies silvestres se encuentran en peligro de extinción.

Cultivo: Pueden dividirse las grandes coronas o a partir de semillas. Prefiere suelos arcillosos y lugares abrigados. La raíz se recolecta a principios de otoño secándola con la mayor rapidez posible y si es encesario al horno

PRINCIPALES COMPONENTES

Glicósidos amargos
- gentiopicrósido...........2%
- gentioflavósido
amarogentiósido...........0,05%
- swertiamarósido
Nota: El amargor de la planta es debido a la acción conjunta de los glucósidos amargos, especialmente del amarogentiósido
Xantonas
- gentisina
- isogentisina
- gentiosina
Nota: El color amarillo es debido a los pigmentos de este tipo de xantomas mencionados. Las xantonas de la genciana se relacionan químicamente con la crisina, quercetina y la fisetina todos ellos pigmentos vegetales.
Alcaloides.............0,06%
- gentiamina (vinil-pirido-alfa-pirona)
- gentialutina (con efecto antimalárico ya que ejerce una acción sobre el sistema nervioso)
Glúcidos
- gencianósido
- sacarosa
- maltosa
- dextrosa
- levulosa
- arabinosa
- xilosa

PROPIEDADES
Tónico amargo (sistema digestivo)
Estimulante de la secreción salival y de los jugos gástricos, intestinales y biliares
Hipertensora
Aperitiva
Anticonvalecente
Febrífuga
Tónico capilar (uso externo)
Vermífuga

INDICACIONES
Inapetencia
Dispepsia
Atonía digestiva
Debilidad general
Fatiga con falta de apetito
Convalecencia de enfermedades agudas
Fiebre
Gota
Artritis

USOS

Decocción
1 g de raíz por taza. Se hierve durante 3 minutos

Maceración en frío
Hasta 2 g  de polvo por taza. Se macera en agua fría durante 4 horas

Polvo
Hasta 3 g por día. repartirlo en tres tomas

Tintura
Hasta 50 gotas por dosis

Tintura madre
Entre 30 y 50 gotas máximo por dosis

Extracto fluido
Hasta 4 g por día

Nebulizado
Hasta 3 g por día

Vino medicinal digestivo
30 g de raíz fresca desmenuzada
alcohol de 60º para uso interno
1 litro de vino tinto de buena calidad preferiblemente dulce
Elaboración: 
Macerar los 3o g de raíz en 60 g de alcohol durante 24 horas
Añadir 1 litro de vino tinto
Mezclar bien y dejar tapado 9 días agitando cada día
Filtrar
Se bebe en casitos como aperitivo antes de las comidas o como digestivo después.

Infusión contra la debilidad
10 g de raíz de genciana
3o g de flores de manzanilla
60 g de raíz de valeriana
Preparación:
Mezclar bien todos los ingredientes. Poner dos vasos de agua a calentar. Al arrancar el hervor apagar el fuego y echar dos cucharaditas de la mezcla. Remover bien y dejar un mínimo de 5 minutos de reposo. Beber una taza por la mañana y otra por la noche antes de acostarse.

Elixir tónico contra la inapetencia
Vino blanco..............................1 litro
Raíz de genciana.....................30 g
Ruibardo.................................15 g
Elaboración:
Macerar durante 3 días en el vino blanco la genciana y el ruibardo.
Filtrar
Beber un vasito media hora ante de las comidas

Receta veterinaria para animales con anemia
Ingredientes:
Raíz de genciana en polvo..........40 g
Cloruro sódico...........................40 g
Cálamo aromático en polvo.........40 g
Elaboración:
Mezcalr bien todos los ingredientes.
Disolver en agua templada y suministrar al animal con la sonda

Elixir contra las lombrices
Ingredientes:
Aguardiente...............................1500 ml
Raíz de genciana..........................30 g
Ruibardo......................................15 g
Ajenjo (sumidades floridas)............15 g
Azafrán..........................................2 g
Azúcar refinado............................350 g
Agua...........................................165 g
Elaboración:
Macerar durante 1o días la genciana, el ruibardo, el ajenjo y el azafrán en el aguardiente.
Prepare un jarabe con los 350 g de azúcar y los 165 g de agua, hirviendo a fuego muy lento hasta la completa disolución del azúcar.
Añada el jarabe caliente a la maceración del aguardiente.
Remover y filtrar en seguida.
Posología: La dosis necesaria para eliminar las lombrices es de un vasito para los adultos, una cucharaditapara los jóvenes y media cucharadita para los niños. este elixir puede tomarse también como tónico regulador de las funciones gástricas

CONTRAINDICACIONES
Pueden presentarse efectos secundarios en personas con exceso de secreción gástrica.
A dosis elevadas puede producir irritación de la mucosa gastrointestinal así como también vómitos

DE INTERÉS

Comentario de Dioscórides:
 "Creese que el primero que hallo la Gentiana, fue Gentio, Rey de los Esclavones: del qual recibio el sobrenombre. Nace por las muy altas cumbres de los collados: y en lugares sombrios y aquosos. Tiene la rayz virtud caliente y estiptica. Bevida la rayz con agua, socorre à los enfermos del higado, y del estomago. Por sacar della el çumo la majan, y majada la dexan cinco dias en remojo dentro de un poco de agua: los quales expirados, la cuecen en la mesma agua. Entonces dexando resfriar el tal cozimiento, la cuelan por un pedaço de lienço, y le tornan a cocer otra vez: hasta que venga espeso como la miel: e ansi se guardan en un vaso de tierra".

Comentario de Andrés de Laguna: 
"El agua destilada de su rayz, sana las calenturas diurnas, quita las manchas del rostro, e mata las lombrizes del vientre, por su notable amargor"

Plinio
En su tratado de botánica, Plinio describe sun principales virtudes: "...es un buen antídoto contra el veneno de las serpientes, preserva del contagio de las epidemias de la peste y las fiebres malignas

Comentario de Culpeper: 
"Conforta el corazón. El polvo de su raíz ayuda en la mordedura de perros rabiosos y otras bestias ponzoñosas"

Siglo XIV
Algunos médicos la recomiendan para la purificación del hígado y el fortalecimiento del aparato digestivo

Siglo XVI
En Alemania se aconseja masticar cada día un trocito de raíz de genciana fresca para conservar la salud y lograr vivir muchos años

Siglo XX
Su raíz forma parte de la farmacopea y de muchos licores estomacales eupépticos y medicinales. En fitoterapia nadie discute sus propiedades digestivas y saludables para el hígado, así como en tratamientos de inapetencia.

Planta en peligro de extinción
Desgraciadamente estamos ante una planta en peligro de extinción ya que su parte utilizada es la raíz, lo cual hace más difícil aún su propagación al ser arrancadas y exterminadas. He sabido que hay personas que se dedican a su captura debido al elevado precio que se paga por sus raíces ya que las empresas que elaboran licores estomacales y aperitivos efectúan mucha demanda.

A tener en cuenta
Las tisanas y otras preparaciones con genciana se deben de tomar siempre media hora antes de las comidas, de tal manera que en el momento de la digestión ya ejerza plenamente su efecto.
Todas las preparaciones en las cuales exista el factor calor, hará que que se hidrolicen los heterósidos perdiendo gran parte de las propiedades de la genciana, siendo preferibles los extractos blandos o fluidos.
Las tinturas alcohólicas contienen algunos de los principios activos aunque no tanto como los acuosos

La genciana en la anemia ferropénica
La genciana interviene en la absorción de compuestos de hierro, lo cual es importante a tener en cuenta en tratamientos de anemia ferropénica.

Especies relacionadas
- Existe la Genciana púrpura que es originaria de la zona alpina. Posee flores de color amarillo suave, moteadas de marrón-violeta. Esta especie contiene los mismos principios activos que la genciana aquí expuesta y su amargor es similar

- Tambien existe la genciana japonesa (Gentiana scabra) y qin jiao (Gentiana macrophylla), especies relacionadas con virtudes similares a la Gentiana lutea y que se encuentran en herboristerías.