ESCABIOSA MENOR

Nombres Botánico: Scabiosa columbaria, Castellano: Escabiosa menor Familia a la que pertenece: Dipsacaceae Descripción: Planta perenne, de cepa leñosa, pelosa, de entre 15 y 80 cm. De la cepa surge una roseta de hojas junto con pequeños tallos ramificados que son los que desarrollan cabezuelas de flores; todas las hojas tienen pequeños pelos y son opuestas; las basales son ovado - lanceoladas, obovadas o lirado - pinnatífidas, con el peciolo acanalado, mientras que las caulinares son 1 o 2 veces pinnatífidas o pinnatisectas, con los segmentos terminales estrechamente lanceolados o lineares, no o ligeramente más anchos que los laterales. De los tallos ramificados, que miden hasta 40 cm de altura, surgen en el extremo capítulos de 3 o 4 cm de diámetro dispuestos en un receptáculo cónico con pequeñas escamas transparentes. Las brácteas de este capítulo son herbáceas y se disponen en 1 - 3 filas y son más cortas que las flores. Las flores son de dos tipos, ya que las centrales son mayores. El cáliz está formado por 5 sépalos soldados que emiten unas sedas oscuras, y la corola por un tubo acabado en 5 lóbulos, siendo los 3 externos más grandes en las flores más externas, mientras que en las centrales son del mismo tamaño. Hay 5 estambres con anteras lilas exertas y un ovario provisto de un estilo y estigma aplanado. El fruto es un aquenio peloso con 10 costillas provistas de una corona más o menos membranosa no más larga que un quinto de las sedas del cáliz. Florece de junio a octubre Se trata de una planta generalmente ramosa, poco pelosa y con hojas muy variables, desde casi enteras y 1-2 veces pinnatisectas las de la roseta, a pinnatisectas las de la parte superior de la planta. Difiere de S. triandra, con la que comparte los caracteres anteriores, en los pelos del vilano, que sobrepasan notablemente la corona del fruto, llegando a medir 3-5(6) mm, en la glabrescencia de la parte inferior del tallo y la escasa pilosidad en la base de los pecíolos. Especie muy variable de la que se han descrito abundantes taxones subespecíficos de difícil separación. En contadas localidades del Pirineo (Valle de Benasque), aparecen ejemplares con pelos estrellados en las hojas que han sido denominados subsp. cinerea (Lap. ex Lam.) Font Quer. Distribución:     En Europa se extiende por casi todo el continente, estando ausente en gran parte de las islas; en la Península Ibérica se da principalmente por la mitad N y en Aragón por el Pirineo y por las áreas más elevadas del Sistema Ibérico. La semejanza de esta especie con S. triandra (=S. columbaria subsp. triandra) y las numerosas referencias poco precisas, que muy a menudo sólo constan como S. gr. columbaria, aconsejan prudencia al consultar su mapa de distribución. Asimismo, en la mayor parte de cuadrículas donde aparece un punto amarillo, en referencia a registros a confirmar, también constan otros que no presentan ninguna duda acerca de la presencia de la especie en dichas cuadrículas.