CASTAÑO
 

Nombres Botánico: Castanea vesca Gaertner (Castanea sativa Mill, Fagus Castanea L. - Castellano: Castaño - Catalán: Castanyer - Gallego-Portugués: Castanheiro, castiro - Vasco: gaztañondo - Francés: Châtaignier, marronnier - Inglés: Sweet chestnut, sardian nut, Jupiter's nut, Spanish chestnut - Holandés: Tamme kastanje - Alemán: Edelkastanie, echte Kastanie - Italiano: castagno Floración: Entre junio y julio. Flores numerosas, apétalas, monoicas, pequeñas, de color amarillento, agrupadas en ementos rígidos, erectos, de color blanco. Parte utilizada medicinalmente: Las hojas. Se recogen en otoño, procurando que sea siempre antes de las heladas. Componentes importantes: Taninos (9%) Ácidos orgánicos: Gálico Dihidrogálico Elágico Fósforo Calcio Magnesio Flavonoides Quercetina Kaemferol Resinas Pectina Vitamina E Saponósido (hamamelósido) Indicaciones terapéuticas: Sistema respiratorio (efecto antitúsigeno, expectorante y sedante respiratorio). Acción bacteriostática sobre los cultivos del estafilococo dorado y del Bacilus anthracis. En la mayoría de estas aplicaciones se suele utilizar en combinación con otras plantas como la flor de malva. el tomillo, el gordolobo, el tusílago, el serpol y muy especialmente la drosera. Está indicado en: Tos espasmódica Asma Diarrea Forma de preparación: En infusión a razón de una cucharadita de hojas trituradas por taza. Pueden tomarse de 2 a 3 por día. Apuntes de interés: Originario de Asia menor. Posteriormente se extendió a toda Europa, África y América del Norte. El castaño prefiere por lo general los terrenos silíceos. Su nombre (castaño) viene del mismo nombre de una ciudad italiana en la cual crecen en abundancia. El término vesca significa que es comestible. Comentario de Diocórides haciendo referencia  a sus frutos: "Las bellotas Sardianas, que algunos llaman lopimas, ò castañas, o bellotas de Iupiter, son estípticas, y hazen los mesmos effectos, que las otras bellotas, principalmente la camisilla que se halla entre la carne y la cascara". Comentario de Andrés de Laguna: "Las Castañas, según Galeno, dan al cuerpo más nutrimento que ningun otro fructo salvaje: empero engendran ventosidades, hinchan y restriñen el vientre, digerense con dificultad, provocan el apetito venereo, y comiendose en quantidad hazen dolor de çabeza. Las verdes son dañosas à los pulmones: por el cual respecto sobre su propia cascara las armo la natura, de otra muy espinosa, y a manera de erizo, para que ningún animal las tocase antes de ser maduras. Las castañas majadas con miel, y con sal, commodamente se aplican sobre las mordeduras del perro ravioso". Comentario de Culpeper: "Si secas las castañas, y les quitas la piel y la corteza, luego las reduces a polvo, y haces un electuario con miel, tendrás un remedio de primer orden para la tos y los esputos de sangre". El castaño es un árbol que puede llegar a alcanzar los 30 metros de altura. Existe la Castanea dentata que es un castaño dulce americano. Se diferencia del europeo en que la indentación de los bordes de las hojas está dirigida hacia el ápex. En España se encuentran castaños en zonas de colinas y montañas hasta una altitud de 1.500 metros. Sus hojas poseen una fuerte acción astringente que es debida al tanino que contienen en sus principios activos.