Nombres
Botánico: Jatropha moluccana
L., Aleurites triloba J. R. & G. Forst.., Aleurites
moluccana
Castellano: Árbol candil, Árbol de la cera
Familia a la que pertenece: Euphorbiaceae
Lugar de origen: Es nativo de China, Taiwan, India, Vietnam,
Indonesia, Thailandia, Filipinas, Polinesia y se cultiva en todos los trópicos.
Etimología: Aleurites, del griego aleuro, =
harinoso, porque los brotes nuevos de algunas especies parecen estar recubiertos de
harina. Moluccana, del latín moluccanus-a-um, nativo de las islas
Moluccas.
Descripción:
Árbol siempreverde, monoico, de 5-10 m de altura, con el
tronco recto y la corteza gris con lenticelas; copa frondosa, más o menos piramidal, con
las ramillas jóvenes puberulentas.
Hojas: alternas, de ovadas a elíptico lanceoladas, a
veces redondeadas y con 3-5 lóbulos en los brotes jóvenes, de 14-20 x 7-17 cm, con la
base anchamente cuneada u obtusa, el margen entero ocn 1-5 lóbulos poco marcados y el
ápice agudo o acuminado. Lámina con pubescencia de pelos estrellados, que persisten en
la nerviación cuando las hojas son adultas. Pecíolo de 5-12 (-15) cm de longitud,
pubérulo, con dos glándulas en la inserción con la lámina. Panículas terminales de
15-20 cm de longitud, con flores unisexuales, pequeñas, blanquecinas, olorosas. Cáliz
con 2-3 lóbulos, pubérulo; corola con 5 pétalos de oblongos a lanceolados, de 6-10 mm
de largo.
Flores femeninas de mayor tamaño que las masculinas, con ovario tomentoso de 2
(-3) lóculos y 2 estilos, bífidos.
Flores masculinas con 15-20 estambres dispuestos en 3-4
series.
Fruto drupáceo, ovoideo o globoso, de 5-6 cm de diámetro, de color verde y de
consistencia carnosa. Contiene 1-2 semillas globosas.
