• Nombre Latín: (Agave americana L.)
• Otros nombres:

- Castellano: pita, agave, maguey

- Gallego y portugués: abecedaria, babosa brava, pita

- Inglés: century plant, rattlesnake's master, american aloe

• Familia:
• Amarillidáceas
• Origen:
• México
• Tipo:
• Planta herbácea perenne
• Hojas:
• De 30 a 40 dispuestas en forma de perchero.
• Fruto:
• Cápsula trígona adelgazada en el ápex
• Flores:
• Compuestas, color amarillo-verdoso. Estambres mayores que el periantio.
• Altura: Hasta 3 metros
• Parte utilizada medicinalmente: Las hojas, raíces y el jugo de su tronco.
• Propiedades:

Diurética

Hepática

Digestiva

Oftalmológica

Resolutiva

Antisifilítica

• Indicaciones:
• Digestiones difíciles
• Tratamientos del hígado
• Ojos irritados
• Heridas
• Irritaciones de la piel
• Sífilis
• En cataplasmas
• Hidropesía

• Comentario:
Es una planta abundante en Ibiza y Formentera. En estas islas se cuenta entre las gentes del campo que si una "pitera" moría, al poco tiempo también moría alguién de la casa o finca. También en Ibiza es usual utilizar su tronco en su parte más ancha y cerca de las raices para hacer tambores, siendo mucho menos pesados que los djembes africanos. Como comentario curioso que también he podido recoger en Ibiza, se dice que hace años los troncos en su parte más gruesa eran vaciados y con plastico transparente eran usados a manera de visores en el mar para poder ver los peces y el fondo del mar. También es típico ver en algunas casas percheros hechos con sus troncos. Existe una especie denominada Agave virginica L. (falso aloe), que crece muy abundantemente en EE.UU.  especialmente en el sur, siendo considerada popularmente un contraveneno contra las mordeduras de serpientes.
• Apuntes de interés:

Comentario de Fray Juan Navarro: "Maguey montano, cura la falta de movimiento en los miembros contraidos de alguna convulsión. Maguey amarillo. El cocimiento de tres o cuatro hojas con otros tantos chiles purga bien por cámara y orina los humores gruesos y fríos. El vino que se saca de sus hojas medio asadas es útil al asma. Maguey divino o de Dios; su zumo bebido y aplicado por fuera sana las calenturas. Maguey de pita; de cuyo hilo se hacen tejidos bellos y estimados".

Garcilaso de la vega comenta que los antiguos peruanos llamaban "chuchao" a la pita utilizando su zumo para curar "...las llagas canceradas o inflamadas. Las raíces del chuchao se muelen, y hacen con ellas panecillos de jabón, con que las indias se lavan las cabezas, quitan el dolor de ellas, y las manchas. Crían los cabellos, y los ponen negros".

En México se hace un licor de pita al cual llaman mezcal. Este licor se realiza fermentando el jugo que se destila del tronco y su raíz troceada. Durante ese proceso se pone en su interior un gusano de donde le viene el nombre de "gusano rojo". Este tipo de licor se realiza con el Agave pulque o el Agave americana

Versión Móvil

Información extraida del CD ROM Fitoterapia y Natura

Joan Sisa para Ecoaldea.com