PLANTAS MEDICINALES EN ECOALDEA.COM

JENGIBRE (Zingiber officinale Roscoe)

Nombre latín: (Zingiber officinale Roscoe)

Otros nombres:

Castellano: jengibre, jengibre dulce, gengibre, ajengibre
Catalán: gingebre.
Vasco: zingiber.
Portugués: gengibre.
Italiano: zenzero, gengero.
Francés: gingembre.
Inglés: ginger.
Alemán: ingwer.

Familia botánica: Zingiberaceae

Descripción

Hierba con tallos subterráneos (rizomas) horizontales, muy aromáticos, de sabor picante y color blanco en su interior. Falsos tallos aéreos de entre 60-90 cm de altura, con hojas alternas lineares de hasta 20 cm de longitud. Flores en inflorescencias apretadas, basales, en el extremo de cortos escapos.

Fenología
La floración se manifiesta entre los meses de Agosto y Noviembre, por espacio de unas 9 semanas. Se desconoce la formación de frutos. Los órganos aéreos (follaje) desaparecen por unas 13 semanas entre los meses de Noviembre y Abril.

Origen
Asia tropical; bajo cultivo en otras regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.

Localización
De forma subespontánea en zonas montañosas de las provincias occidentales y centrales. Ocasionalmente cultivada por la población.

Parte útil
Los rizomas.

Forma de recolección
Extraer terminado el período vegetativo en invierno (después de la marchitez de las hojas). Lavar y conservar en lugar ventilado en sombra o secar con calor artificial 50-60 grados C, después de picados en pequeños fragmentos. Moler a consistencia de polvo.

Propiedades medicinales reconocidas

Sistema	Acción farmacológica
Digestivo	Antiespasmódico Carminativo
Respiratorio	Antitusígeno
Nervioso	Antiemético (mareo por movimiento)
Sistémico	Tónico

Formas farmacéuticas descritas
Tintura, Medicamento vegetal

Vía de administración
Oral.

Otras propiedades atribuidas
(Aún no aprobadas)

La maceración alcohólica de los rizomas se emplea en fricciones antirreumáticas. Afrodisíaco.

Advertencias
Dosis excesivas pueden provocar reacciones adversas por la presencia del aceite esencial: irritación de los tractos gastrointestinal y urinario.

Otros usos
Como condimento. Para la elaboración (industrial o doméstica) de bebidas refrescantes y alcohólicas. Agente saborizante.

Componentes
Los rizomas contienen un aceite esencial (0,25-3,0 %) con varias decenas de componentes (limoneno, felandreno, zingibereno, cineol y borneol, entre otros) y una resina (5-8 %) responsable del sabor picante, una enzima (zingibaina), almidón, aminoácidos y ácidos grasos.

Cultivo
Propagar por fragmentos de los rizomas, los que deben plantarse entre Marzo y Abril (al comenzar las lluvias de primavera). Prefiere suelos sueltos, ricos en materia orgánica y elevada capacidad de retención del agua. Para un mejor desarrollo requiere sombra parcial (debajo de árboles o arbustos).

Preparación y posología

DECOCCIÓN: Hervir por 5 minutos 0,25-1 g de rizomas secos en un litro de agua. Ingerir 500 ml al día repartidos en 2-3 dosis.

TINTURA (50 %): Mezclar 0,5-1 ml en medio litro de agua tibia. Ingerir durante el día repartido en 2-3 dosis

El consumo de Jengibre no se recomienda durante el embarazo (puede tener efectos colaterales sobre el feto o inducir el aborto). Zingiber Offcinale Roscoe (Jengibre) es una planta de origen oriental con las siguientes propiedades: Activa la circulación sanguínea, estimula la diaforesis, regula la presión sanguínea, expectorante, antiemética y carminativa, principalmente. También fue usada para combatir el escorbuto. En Medicina China se emplea, principalmente, para combatir:
1.-Bronquitis crónica con flemas. 2.-Náuseas, vómitos o diarreas por insuficiencia de Bazo. 3.-Vómitos y dolores de estómago en el síndrome de frío de estómago. 4.-Tos por frío de pulmón.
La posología es de 3-10 gr. diarios en decocción, machacado, o en extracto del jugo disuelto en agua. Se usa frecuentemente en las formulaciones de farmacopea china. Sólamente en algunas de estas formulaciones puede permitirse el uso durante el embarazo, siempre que no se trate de la materia principal.

Planta vivaz de una altura aproximada de 1,30 m., cultivada en los países cálidos, especialmente en la India y en la China tropical, y también en Jamaica.

Algunos de sus tallos son estériles y sirven para la asimilación, mientras que otros llevan flores en espiga, primero verdes y luego purpúreas, cuyos grandes labelos son de color violeta manchados de amarillo, por lo que recuerdan vagamente a las orquídeas.

No producen ni frutos ni semillas. La planta se reproduce por su rizoma articulado y aromático. Es también este rizoma, secado y molido, el que da el jengibre.
El aroma es debido a una esencia que contiene los terpenos siguientes: cineol, felandreno, citral y borneol. El gusto acre y ardiente proviene de los fenoles siguientes; gingerol, shogaol y zingerona.

El jengibre es utilizado como tónico-aperitivo para los convalecientes, pues este estomacal eficaz facilita la digestión. En forma confitada la raíz es la especia más utilizada en la industria de pastas y galletas, así como en la fabricación de licores y salsas.
Como condimento, después de su ingestión, da una sensación de frescor en todo el cuerpo.

En la Antigüedad esta especia se vendía ya en Atenas y en Roma. Los españoles la llevaron a Centroamérica y actualmente es de las islas del Caribe de donde nos llegan las mejores calidades.

Por Joan Sisa