BÁLSAMO DE GILEAD (Cucurbita pepo L.) 

Nombres

Botánico: Populus balsamifera
Castellano: Bálsamo de Gilead, bálsamo de La Meca, bálsamo de Judea, 

Familia: Burseráceas

Hábitat: originario de orillas del Mar Rojo. Según la especie:
Commiphora opobalsamum: orillas del Mar Rojo
Populus balsamifera: Canadá y América del Norte.

Parte medicinal utilizada: Su resina y la corteza

Tipo de planta: Se trata de un árbol peque

Frutos: Los botones de este y otros árboles balsámicos está cubiertos de una resina fragante la cual puede ser separada fácilmente en agua hirviendo.. Si embargo la materia resinosa de las yemas es soluble en alcohol, aceite de oliva y otros aceites, pero en agua.

Principales componentes:
- Resinas
- Taninos

Propiedades
Laxante
Estimulante
Tónico
Diurético
Antiescorbútico
Tónico (corteza)

Indicaciones
Escorbuto
Tos
Afecciones del pecho
Afecciones del estómago
Afecciones la piel

Contraindicaciones
No tienen

Usos:
Extracto de corteza de bálsamo de Gilead
Ingredientes:
Corteza de bálsamo de Gilead........................500 g
Agua destilada.............................................4 litros
Glicerina.......................................................500 g
Elaboración:
Se hierve a fuego lento en una cacerola sin tapa durante media hora la corteza en el agua indicada.
Se cuela y se pone de nuevo la corteza en la cacerola.
Se cubre de nuevo con agua hasta 4 cm por encima de la corteza.
Hervir de nuevo a fuego lento hasta que se reduzca justamente a la cantidad necesaria para cubrir la corteza.
Colar y mezclar los dos líquidos resultantes.
Hervir de nuevo todo lentamente hasta que quede reducido a medio litro.
Agregar medio litro de glicerina de alto grado.
enfriar y embotellar.

Indicaciones: 
Estreñimiento rebelde
Mal funcionamiento del aparato digestivo
Escorbuto

Posología:
Una o dos cucharaditas de las de café por las noches antes de acostarse.
Observaciones: Debe vigilarse su acción y regular la dosis consecuentemente dependiendo de los resultados obtenidos. Deberá obtenerse el resultado de una suave y moldeada evacuación dos o tres veces al día. Evitar la diarrea.

Para los niños: 
De 5 a 15 gotas en agua con miel según la edad. Este extracto tiene la concentración de 1 a 2. Podría mantenerse su concentración indefinidamente sin perder su poder. La dosis media es de una cucharadita de las de café, pero como la reacción en algunos casos es mayor, es aconsejable iniciarla con dosis pequeñas al principio para aumentarlas después si es necesario.

De interés:
Comentario de Dioscórides
Según DioscóridesEl nombre latino de la especie que crece a orillas del Mar Rojo (Commiphora opobalsamum) significa "el jugo que sale del árbol del bálsamo". Comentario de Plinio
Este árbol fue traído primeramente a Roma por los generales de Vespasiano, pero Josefo relata que fue importado de la Arabia a la Judea por la reina de Saba, como regalo al rey salomón, donde se cultivó por su jugo, particularmente en el monte Gilead, de donde adquirió su nombre popular.
Otras curiosidades
Los turcos apreciaban mucho sus virtudes y lo tenían como árbol sagrado, cultivándolos en jardines de Mataria, cercanos a El Cairo, cuidadosamnet guardados y en secreto, para ser utilizados por los príncipes reales y rajás. En la temprana historia, Prosper Alpin, escribió un libro sobre este bálsamo, Diálogo del bálsamo; Bruce, Teosofrasto, Galeno y Dioscórides escribieron acerca de sus maravillosas virtudes. En Europa y América es muy difícil conseguir este árbol en estado puro.

Joan Sisa